di Maria Grazia Olivero
L’INTERVISTA – Prosegue con il presidente della Regione Piemonte Alberto Cirio il confronto sulla Fiera internazionale del tartufo bianco d’Alba, in corso con l’edizione 96. Da perfetto conoscitore del mondo che ruota intorno alla trifola, Cirio non esita a spiegare: «Un evento internazionale deve sapersi rinnovare. Alba e le Langhe hanno costruito un patrimonio straordinario, ma devono avere il coraggio di sperimentare proposte diverse, ampliare il calendario, intercettare altri visitatori e rendere l’offerta sempre più articolata».
Il dibattito si è acceso intorno a tre temi: la scarsità del prodotto, legata alla crisi ambientale; la sostenibilità economica della manifestazione, che genera un indotto di decine di milioni e sostiene migliaia di posti di lavoro; il format stesso dell’evento, orientato a un turismo di fascia alta. Condivide queste preoccupazioni, presidente Cirio?
«La scarsità del tartufo è un problema che conosciamo da tempo. Si poneva già vent’anni fa, quando seguivo direttamente l’organizzazione della Fiera. È evidente che i cambiamenti climatici possono aggravare la situazione, ma si tratta di una questione con cui il territorio si confronta da anni e che dobbiamo affrontare con sempre maggiore attenzione. Per questo ho apprezzato molto che la Fiera abbia dato crescente spazio ai temi ambientali. Il tuber magnatum Pico è profondamente legato alla natura e alla salute dei nostri ecosistemi: se non tuteliamo l’ambiente, non tuteliamo neppure il tartufo. Dobbiamo continuare a tradurre questa consapevolezza in azioni concrete. Quanto alla manifestazione, credo sia importante distinguere ciò che funziona da ciò che può essere migliorato. La Fiera resta un appuntamento centrale dell’autunno di Alba e delle Langhe, capace di richiamare visitatori da tutto il mondo e di generare ricadute economiche importanti. Il Mercato mondiale del tartufo, in particolare, ha saputo evolversi, garantendo qualità, selezione e un’offerta all’altezza della reputazione del prodotto. Vedo maggiori margini di miglioramento nel programma complessivo, soprattutto nelle iniziative che affiancano il Mercato. Una parte degli appuntamenti è rimasta invariata rispetto a venticinque anni addietro. Le tradizioni vanno custodite, ma un evento deve sapersi rinnovare, coinvolgere nuovi pubblici e offrire esperienze capaci di parlare alle generazioni più giovani».
Allora, facciamo un passo indietro. Nel 2003, da vicesindaco di Alba, giudicò necessario dare una struttura alla Fiera del tartufo. Perché?
«Era il 18 luglio 2003 quando di fronte al notaio fondai l’ente Fiera, perché mi pareva utile dare vita a una struttura operativa autonoma. Mi occupavo della manifestazione dal 1995, quando diventai vicesindaco di Alba. Fui alla guida dell’Ente per oltre 10 anni e successivamente me ne occupai da assessore regionale al turismo e oggi da presidente della Regione. Si può dire che ho visto crescere la manifestazione, fin da quando s’iniziò a lavorare al primo piano del palazzo delle mostre e dei congressi, in una stanza di fortuna, senza porte né tavoli: furono i commercianti albesi a prestarci scrivania e computer. È un ricordo che porto con me, perché racconta da dove siamo partiti e quanta strada sia stata percorsa. In precedenza l’organizzazione faceva capo all’ente Turismo, che aveva soprattutto compiti di promozione e accoglienza. Mancava un organismo dedicato alla gestione concreta degli eventi, un motore operativo autonomo, capace di essere attivo tutto l’anno, coinvolgendo partner e reperendo nuove risorse, anche attraverso gli sponsor. Sono orgoglioso di aver contribuito alla nascita di quella struttura».
Quali partner parteciparono alla nascita dell’ente Fiera e che cosa cambiò?
«L’ente Fiera nacque mettendo insieme le realtà che rappresentavano le tre anime della Fiera: il Comune, in quanto istituzione; i commercianti, da sempre protagonisti dell’organizzazione degli eventi albesi; la Giostra delle centro torri, espressione della tradizione e del folclore, che ho avuto l’onore di presiedere per cinque anni. In quel momento il quadro normativo ci consentiva di immaginare una siffatta struttura di governance. La “macchina” ampliò rapidamente la propria attività, diventando un riferimento per la vita turistica della città. La distinzione dei ruoli permise di operare al meglio: l’ente Turismo si concentrò sulla promozione e sull’accoglienza, l’ente Fiera sull’organizzazione delle manifestazioni. Da quella stanza senza porte siamo arrivati a una realtà che muove diversi milioni di euro, conta sette dipendenti e contribuisce a creare lavoro e ricchezza per il territorio. È la dimostrazione di quanto possano essere importanti una visione chiara e la capacità di costruire collaborazioni».
Nel 2007 la Fiera ottenne il riconoscimento ufficiale di manifestazione internazionale. Si può migliorare ancora il posizionamento turistico dell’Albese?
«Si può sempre fare meglio e questa non è una terra che si accontenta o si compiace dei risultati ottenuti. La formula che abbiamo costruito quasi un quarto di secolo fa si è dimostrata efficace e ha accompagnato la crescita. E il percorso è stato frutto dell’impegno e del lavoro di tante persone: penso al contributo di Giancarlo Drocco (compianto presidente dell’Aca, ndr) e al lavoro di Carlo Borsalino (uno degli organizzatori del Mercato del tartufo, ndr), che ha condiviso con me le fasi d’avvio dell’ente. Fin dall’inizio avevamo un’ambizione che andava oltre la singola manifestazione. Intendevamo costruire un calendario capace di valorizzare Alba e il territorio per un periodo lungo. Già allora ci confrontavamo con la necessità di adeguare le date della Fiera ai tempi della raccolta, perché la disponibilità del tartufo condiziona inevitabilmente il programma. Oggi dobbiamo continuare su quella strada. Alba e le Langhe hanno un patrimonio straordinario, riconosciuto nel mondo, ma devono avere il coraggio di sperimentare nuove proposte, ampliare il calendario, intercettare altri visitatori e rendere l’offerta turistica sempre più articolata».
Sta dicendo che la manifestazione ha bisogno di un restyling? È vero che manca uno sguardo rivolto ai giovani?
«Quando un format funziona, non si deve cambiare il contenitore, ma rinnovare il contenuto per portare una ventata di novità. Oggi posso ripetere a memoria il calendario della manifestazione d’autunno, perché è uguale a quello che ideammo 25 anni fa. Come sempre, bisogna trovare l’equilibrio tra il nuovo e le tradizioni, che rappresentano la nostra forza. Il Palio degli asini, l’investitura del Podestà e il Baccanale sono momenti che appartengono al folclore di Alba. Sono eventi che abbiamo contribuito a inventare, costruire e fare crescere e che considero parte del patrimonio cittadino. Si tratta ora di costruire intorno a queste tradizioni proposte nuove, con un programma più contemporaneo, coinvolgente e capace di parlare anche a chi si sente meno attratto dalla Fiera».
Per esempio?
«Alba deve guardare a ciò che accade altrove, in Italia e all’estero, e avere il coraggio di sperimentare. Penso a manifestazioni come Terra madre, che d’intesa con Slow food e Comune di Torino abbiamo spostato in centro città, o a Bra’s, che dimostra come sia possibile costruire appuntamenti originali, capaci di unire cultura gastronomica, intrattenimento e promozione. Sono esperienze che la Regione sostiene, perché contribuiscono ad arricchire l’offerta e a sperimentare. Alba ha tutte le caratteristiche per fare altrettanto. Ma prima di ripensare alla Fiera è urgente ripensare a Vinum, che da antica Fiera dei vini di Pasqua ha necessità di cambiare significato. Da tempo ho proposto al sindaco di Alba di concepirlo come un evento utile ad associare giovani e vino. Non esiste al momento in Italia una manifestazione che sappia unire enogastronomia, cultura, cinema, arte, gusto, coinvolgendo i ragazzi e le scuole sull’enologia. La Regione è pronta a sostenere questa iniziativa: servono però, da parte di tutti, la voglia e il coraggio di cambiare».
Lei fa riferimento al sindaco di Alba, ma il Comune è uscito dall’ente Fiera durante il mandato di Carlo Bo. È stata una scelta corretta?
«Bisogna fare chiarezza: il Comune non fa parte della compagine societaria, ma continua ad avere un ruolo fondamentale, perché nomina il presidente e due componenti del Consiglio di amministrazione, condivide e approva il programma esecutivo e rinnova annualmente la concessione per l’utilizzo del marchio. Quello che si è fatto, secondo me correttamente, durante il mandato di Carlo Bo è stato affrontare la necessità di adeguare l’assetto organizzativo alle normative, individuando una soluzione che mantiene il Comune al centro del progetto, pur senza una partecipazione societaria. Quando si organizza una manifestazione internazionale servono strutture capaci di muoversi con tempestività e flessibilità: la presenza diretta di un ente pubblico può rischiare di complicare l’organizzazione. Questo non significa ridurre il ruolo delle istituzioni, ma trovare un equilibrio. Il Comune è ed è sempre stato fondamentale, oggi come in passato, quando era sindaco Maurizio Marello e all’ente Fiera c’erano Antonio Degiacomi e Liliana Allena. La collaborazione è sempre stata massima».
Quindi, il Comune a suo avviso non è fuori dalla Fiera, presidente Cirio?
«La questione vera è come continuare a far crescere questa manifestazione, mantenendo però saldo il rapporto con la città».
Per salvare il tartufo servono politiche ambientali e investimenti in ricerca
Cirio, ritiene siano state adottate, a tutti i livelli, politiche adeguate per contrastare il cambiamento climatico e la riduzione del tartufo bianco?
«È un tema sul quale stiamo lavorando molto. Dobbiamo continuare a farlo, perché la tutela del tartufo non può essere separata da quella dell’ambiente. La disponibilità d’acqua, la salute dei boschi e degli ecosistemi e la capacità di affrontare gli effetti dei cambiamenti climatici sono questioni decisive. Servono ricerca, conoscenza, gestione sostenibile degli ambienti naturali, oltre che collaborazione tra istituzioni, mondo scientifico, cercatori e proprietari dei terreni. Come Regione siamo impegnati in questo percorso: solo nell’ultimo anno abbiamo stanziato circa 300mila euro per la piantumazione di nuovi alberi, 800mila per le nuove tartufaie e altri 50mila per il recupero di quelle compromesse. Grazie al piano Tuber next gen 2026, lavoriamo a progetti specifici per la salvaguardia dei suoli e il potenziamento degli ecosistemi boschivi – indispensabili alla crescita del tartufo – oltre che a percorsi di formazione per i cercatori e iniziative di sensibilizzazione ambientale rivolte alle scuole».
Nel 2025 è stato presentato dal senatore della lega Giorgio Maria Bergesio il disegno di legge numero 1412, in materia di ricerca, raccolta, coltivazione e commercializzazione dei tartufi, con l’obiettivo di aggiornare una normativa ormai datata. Condivide la necessità di una riforma?
«Aggiornare il quadro normativo è importante, perché il mondo del tartufo è cambiato e ha bisogno di regole capaci di rispondere alle esigenze attuali. Parliamo di un prodotto che ha un valore economico e culturale straordinario, ma anche di un patrimonio naturale da tutelare. È necessario trovare un equilibrio tra la salvaguardia, il riconoscimento del lavoro dei cercatori, la qualità del prodotto e la trasparenza della filiera. Le regole devono essere chiare, applicabili e in grado di contrastare comportamenti scorretti, senza penalizzare chi opera seriamente. Il senatore Bergesio ha avviato un proficuo lavoro di confronto con tutti i soggetti coinvolti. Il Piemonte ritiene sia necessario salvaguardare sempre la libera ricerca del tartufo. So che in altre zone d’Italia esistono sensibilità differenti, ma per noi la libera cerca va tutelata, perché salvaguarda a sua volta un patrimonio culturale, garantisce la biodiversità e preserva un’economia diffusa».
La gestione del Mercato mondiale del tartufo durante la Fiera è affidata a una società che fa capo all’Associazione commercianti albesi. È una scelta adeguata?
«Credo di sì. Il Mercato mondiale del tartufo è probabilmente la parte della Fiera che, negli anni, ha saputo evolversi meglio. Il lavoro svolto da ente Fiera, società di gestione e Aca è stato prezioso. Il Mercato ha costruito un’identità riconoscibile, basata sulla selezione del prodotto, sulla qualità e sulla garanzia per chi acquista. Anche il biglietto d’ingresso risponde a questa logica: consente di gestire uno spazio controllato, con standard definiti, distinguendolo da ciò che avviene nelle tante iniziative diffuse per le vie della nostra città».
«Sono all’ottavo anno in Regione: il mio impegno è tutto qui»
Cambiamo argomento, presidente. Il vescovo di Alba, monsignor Marco Brunetti, ha appena richiamato – in occasione della grande manifestazione che ha messo in luce il tema del caporalato – un principio importante: l’uomo deve venire prima della bottiglia. In un territorio ricco come l’Albese, si può trovare una soluzione per i lavoratori stagionali immigrati impiegati in agricoltura, che rischiano di non avere casa e dignità? Possono il Barolo e gli altri grandi vini del territorio essere anche il motore di un modello etico?
«Le nostre eccellenze agroalimentari sono il risultato del lavoro di tante persone e la qualità di un territorio si misura anche dalla capacità di garantire condizioni dignitose a chi contribuisce alla sua crescita. È del tutto evidente che la dignità della persona dev’essere il primo comandamento. Io credo però che abbiamo già fatto un lavoro importante. Proprio in provincia di Cuneo è partito un modello sul tema dell’accoglienza dei lavoratori agricoli, attraverso un protocollo che ha coinvolto la Prefettura, le istituzioni, l’azienda sanitaria e i sindacati. Questo percorso ha ricevuto un significativo sostegno nazionale, con risorse e bandi del Piano nazionale di ripresa e resilienza: è un’operazione che va nella giusta direzione e che deve proseguire, perché la disponibilità di alloggi adeguati è una condizione essenziale per prevenire situazioni di marginalità e sfruttamento. Tuttavia, dobbiamo essere chiari: non si può generalizzare e criminalizzare un comparto di aziende agricole considerate un modello nel mondo per la loro estrema attenzione ai temi ambientali, umani e sociali. I comportamenti irregolari, quando ci sono, devono essere individuati e contrastati con fermezza, ma non possono diventare il pretesto per descrivere un territorio in modo distorto. Chi presenta queste terre come una sorta di Far West dei diritti costruisce una narrazione sbagliata e molto pericolosa per la nostra economia. Chi sbaglia va punito, ma dobbiamo essere consapevoli che la stragrande maggioranza degli imprenditori agricoli e del vino rispetta le regole e i lavoratori».
E ora un’ultima domanda, a cui non si può sfuggire dato il clima che si respira nel Paese. Guardando alle elezioni politiche del 2027, molti la indicano tra i protagonisti della scena nazionale. È in corsa per Roma, Cirio?
«Sto affrontando l’ottavo anno di governo della Regione Piemonte e il mio impegno è concentrato sul lavoro che abbiamo ancora davanti e sulle risposte che dobbiamo fornire ai cittadini, alle imprese e ai territori. È prematuro parlare di scenari futuri. Continuerò a fare ciò che serve al Piemonte, le mie scelte saranno orientate solo a questo obiettivo».
