NEIVE In occasione della cerimonia di accensione, alla distilleria Serafino Levi, dell’ottantaduesimo fiammifero dell’alambicco a fuoco diretto, che segna l’inizio alla produzione, è stata inaugurata la mostra “100 anni di grappa Levi”. Allestita nel centro storico, l’esposizione parte dalle origini della famiglia Levi, di cui si hanno testimonianze a partire dal 1700, quando già si dedicava alla distillazione. Originari di Campodolcino, in Lombardia, erano conosciuti come grapat, termine che indicava i distillatori di grappa che si spostavano di villaggio in villaggio con alambicchi mobili.
Tra il 1925 e il 1926, Serafino, padre di Romano, si trasferì a Neive, dove c’erano vinacce in abbondanza e poteva scegliere le migliori. La distilleria è rimasta l’unica a seguire antiche tecniche di conservazione e concia delle vinacce, disponendo di tre fosse sotterranee profonde 8 metri. La triste storia della famiglia è nota. Nel 1933 improvvisamente muore Serafino e i figli Lidia (8 anni) e Romano (5) rimangono con la madre Teresa che manda avanti l’attività, ma nel 1945 la donna rimane uccisa sotto l’ultimo bombardamento. Queste date verranno ricordate da Romano nelle prime sue famose etichette scritte a mano.
L’allestimento espone foto e documenti storici, antichi attrezzi utilizzati per la distilleria, molti libri dedicati a Levi, una selezione di grappe storiche da collezione, le testimonianze di tanti amici illustri di Romano, e una saletta dove vengono proiettati video che lo mostrano intento a produrre grappa e a disegnare le etichette.
La mostra ospita anche una curiosità: il “Tesoretto di Lidia Levi”. La sorella di Romano passava molto tempo in solitudine, dedicandosi alla composizione di fiori ed erbe aromatiche da mettere nelle bottiglie di grappa. In trent’anni Lidia confezionò centinaia di bottiglie con ogni tipo di erba, fiori, radici e bacche, che chiudeva con un piccolo tappo di sughero, facile da aprire per verificare lo stato di macerazione. Una lunga e meticolosa ricerca, testimoniata nei suoi diari dove appuntava le ricette di alcune grappe. Le 416 bottiglie di grappa alle erbe, dimenticate nella vecchia casa, furono trovate nel 2009 dopo la morte di Romano e messe sotto vincolo dall’Agenzia delle dogane e dei monopoli, perché prive di contrassegno e in un formato fuori commercio. Nel 2013 l’Agenzia permise la regolarizzazione con l’obbligo di riportare una controetichetta con la scritta “Prodotto destinato a esposizione ai fini collezionistici”. Grazie a questa autorizzazione furono esposte ad Alba in San Giuseppe, a Neive al Museo della donna selvatica e oggi nella mostra per il centenario.
Gli attuali proprietari della distilleria, le famiglie Scaratti e Schiappapietra, hanno dichiarato che sono in corso i lavori di restauro del primo piano dell’edificio, dove la mostra verrà riallestita.
Silvana Fenocchio
