di Lino Ferrero
BRA – Una giornata di incontri, ricordi e progetti condivisi ha celebrato il decimo anniversario del Patto di Amicizia tra Bra e Saint-Pons. La visita della delegazione francese ha riunito amministratori, cittadini e volontari, confermando un legame che guarda già ai prossimi appuntamenti nel segno di san Giuseppe Benedetto Cottolengo.
«Una giornata veramente eccezionale»: un commento condiviso dai partecipanti e da suor Maria Teresa Colombo, custode, ricercatrice e studiosa del Cottolengo.
La delegazione transalpina è arrivata in mattinata ed è stata accompagnata alla casa natale del Cottolengo, dove un servizio di traduzione ha consentito agli ospiti francesi di seguire la visita. Dopo il pranzo conviviale, il programma è proseguito nella Sala affrescata di Palazzo Mathis, sede della cerimonia ufficiale.
Per Saint-Pons erano presenti la sindaca Dominique Okroglig, il vicesindaco, numerosi componenti del Consiglio comunale e gli artisti Paul e Michelle Bourrelly, figure storiche del rapporto tra le due comunità.
Per Bra hanno partecipato il sindaco Gianni Fogliato, il consigliere delegato ai gemellaggi Lino Ferrero, l’assessora Lucilla Ciravegna e i consiglieri Dino Testa, Vittore Sanino e Fabio Bailo. Con loro Pio Giverso, già consigliere comunale e tra i principali promotori e animatori del Patto fin dalle sue origini. Alla cerimonia hanno preso parte anche numerosi cittadini braidesi e un gruppo di volontari del Cottolengo, invitati dal sindaco.
Negli interventi istituzionali, Fogliato ha sottolineato il valore del rapporto con Saint-Pons, ribadendo la volontà di mantenerlo vivo e arricchirlo attraverso nuovi progetti.
Lo sguardo si è rivolto in particolare al settembre 2027, quando ricorreranno i duecento anni dall’episodio che segnò la vocazione caritativa di san Giuseppe Benedetto Cottolengo: l’incontro con Maria Giovanna Gonnet, una donna morente, che lo spinse a dedicarsi all’assistenza delle persone più fragili.
La sindaca Okroglig ha invitato la comunità braidese a partecipare all’inaugurazione della cappella in costruzione a Saint-Pons. L’apertura è prevista in occasione della prossima Fête de la Moisson, la festa della mietitura, tra la fine di luglio e agosto.
Raccogliendo l’invito, Fogliato ha proposto di collegare gli appuntamenti delle due comunità alle celebrazioni del bicentenario del Cottolengo. Una proposta accolta con entusiasmo dai presenti, che offre una prospettiva concreta per proseguire un’amicizia cresciuta, in questi dieci anni, attraverso incontri e partecipazione.
